Le Ginkaku-ji, qui signifie littéralement Temple au Pavillon d'argent, est une temple zen. Son nom officiel est en fait Jisho-ji 慈照寺 qui signifie Temple de la Pitié Brillante. Le shogun Ashikaga Yoshimasa dont le grand-père a fait construire le Pavillon d'or, a voulu faire mieux et commandé un monument ostentatoire. Il a donc construit en 1482 le Pavillon d'argent, l'idée d'origine était de construire un bâtiment aussi somptueux que le Pavillon d'or, et le recouvrir d'argent. Hélas, à cause de la guerre Onin (1467-1477), le Ginkaku-ji n'a jamais été recouvert d'argent.
Après la mort d'Ashikaga Yoshimasa, le Temple au Pavillon d'argent devint un temple zen, il est aujourd'hui associé à la branche Shokoku-ji du bouddhisme zen Rinsai. L'entrée coûte 500 yens par personne. Vous pourrez y voir le Pavillon d'argent (qui n'a pas d'argent lol), son jardin zen fait de sable et il y a aussi un point de vue assez remarquable de Kyoto en haut de la colline du temple. Le jardin zen de ce temple est magnifique. Il est très peu connu des touristes mais il est assez impressionnant. Le jardin est une oeuvre attribuée à l'artiste Saomi et est composé de 2 structures de sable : le Kō-getsudai, le tas de sable symbolisant le mont Fuji et le Ginshadan. Le Tōgu-dō fait aujourd'hui partie du bâtiment principal du temple mais en fait c'est une construction d'origine de la villa du shogun datant de 1486 et c'est un trésor national du Japon.
Beaucoup pensent que le Pavillon d'argent est plus beau que son homologue le Pavillon d'or. Personnellement, je trouve qu'ils ont chacun leur singularité et chacun mérite autant d'être visité l'un comme l'autre.