Le Mont Fuji est le plus haut pic du Japon. Il culmine à 3776 mètres de haut. Il se situe la côte sud de l'île de Honshū, au sud-ouest de Tokyo. C'est un volcan considéré comme actif, même si sa dernière éruption date de 1707. Chaque année, entre 100 000 et 200 000 personnes viennent gravir le Mont Fuji. L'ascension du Mont Fuji est faite par des personnes de tout âge, les Japonais y vont en famille avec leurs enfants et les personnes âgées y vont aussi pour le pèlerinage. La saison officielle d'ouverture du Mont Fuji est la période estivale, au moment où les refuges et commodités touristiques ouvrent. Elle commence début Juillet et se termine aux alentours de Septembre. Pour faire l'ascension du Mont Fuji, vous devrez payer 1000 yens par personne pour contribuer à la préservation du site. Un bon conseil : éviter les week-ends et la semaine du Obon (autour du 16 Août) pour grimper le Mont Fuji, il y a énormément de grimpeurs et donc il y aura la queue sur votre chemin vers le sommet. Depuis Tokyo, il y a beaucoup de bus qui font le trajet Shijuku-Kawaguchiko ou Tokyo station-Kawaguchiko en 2h ou 2h30. Depuis Osaka ou Kyoto, il est aussi possible de prendre le bus pour le Mont Fuji, ce sont de bus de nuit mais ils sont moins chers que de prendre le train.
Pour faire l'ascension du mont Fuji, il faut un minimum de préparation. La montée peut durer entre 5 et 8 heures, c'est pourquoi il faut être un peu équipé pour monter. Il faut se rappeler que le mont Fuji est avant tout une montagne et aussi un volcan. Même si l'été au Japon, il fait très chaud, il faut emmener des vêtements chauds, des chaussures de randonnée et des gants car il y a beaucoup de pentes abruptes et la roche peut être tranchantes. Là-haut il peut faire jusqu'à -5°C. Alors mieux vaut se couvrir et apporter de l'eau et quelques barres énergétiques. Il y a certes des refuges qui vendent de la nourriture et de l'eau. Mais plus vous allez grimper et plus les prix monteront aussi. Il est aussi possible de faire l'ascension de nuit afin de pouvoir admirer le lever du soleil au sommet. Pour cela, il faut absolument être équipé de lampe frontal ou torche. Il y a 4 itinéraires pour monter au sommet du Mont Fuji :
- Yoshida Trail : c'est la route que nous avons pris et c'est aussi le sentier le plus fréquenté (136587 grimpeurs en 2015). Elle commence à la 5 ème station Fuji Subaru Line et un bus de Kawaguchiko y va directement. Le billet de bus coûte 1540 yens aller simple et 2100 l'aller-retour. La 5 ème station de cette route se situe à 2305 mètres d'altitude, ce qui laisse 1471 mètres de haut à grimper, soit 7,5 km à grimper. L'ascension sur ce sentier se fait en 5 à 6 heures de jour et 7 à 8 heures de nuit. Sur ce chemin, le lever du soleil est visible de toutes les stations. Il y a sur cette route 20 refuges où vous pourrez acheter à boire, à manger, des bouteilles d'oxygènes transportable et aussi faire tamponner votre bâton de pèlerin :). Les tampons coûtent entre 300 et 500 yens, alors préparez quand même de l'argent liquide sur vous. Attention, il n'est pas possible d'entrer dans un refuge si vous n'avez pas réserver ou si vous ne payer pas pour rester vous reposer. Il y a des bancs où il est possible de reprendre son souffle mais ils sont à l'extérieur et les toilettes sont payantes aussi (200 yens). Même si c'est la route la plus fréquentée, elle n'est pas pour autant facile à monter, nous en avons réellement souffert (surtout de nuit) entre la 7 ème station et la 8 ème. La pente était vraiment abrupte. Et en plus du vent très fort, l'oxygène manque alors c'est vraiment très dur mais le lever du soleil est magnifique de là-haut ;
- Fujinomiya Trail : c'est la 2 ème route la plus fréquentée (57912 grimpeurs en 2015). Nous voulions prendre ce sentier mais c'est un peu plus compliqué d'y aller depuis Kawaguchiko. En fait il faut aller du côté opposé du Mont Fuji par rapport à Kawaguchiko. Le bus pour la 5 ème station Fujinomiya Route part des stations de train JR Shin-Fuji, Fujinomiya et Mishima. La 5 ème station de ce sentier se situe à 2400 mètres d'altitude, ce qui laisse 1376 mètres à grimper sur 5 km. Le parcours pour monter se fait entre 4 et 5 heures de jour et 6 à 7 heures de nuit. Le lever du soleil est visible à partir de la 7 ème station et il y a en tout 9 refuges sur cette route. Ce chemin permet de voir le cratère Hoei si vous faites un petit détour par le sentier Hoei Crater trekking (faisable seulement en journée);
- Subashiri Trail (24005 grimpeurs en 2015) : cette route commence à la 5 ème station Subashiri Route à 2000 mètres d'altitude. Le bus pour aller à cette 5 ème station part de la gare JR Gotemba et Shinmatsuda. Il y a 1776 mètres d'altitude à grimper sur 7,8 km. Pour monter au sommet, il faut en moyenne 6,5 heures de jour (compter plus de nuit). Ce sentier partage le même chemin pour descendre que le sentier Yoshida jusqu'à la 8 ème station, ensuite les chemins pour descendre se sépare à la jonction Shita-Edoya. Attention la descente de ce chemin consiste en un banc de sable. La descente est donc glissante, les chaussures s'enfonce dans le sable et il est difficile de mettre un pied devant l'autre sans projeter du sable partout. Il est possible que vous aurez besoin de masque et surtout de lunette pour éviter d'avoir du sable dans les yeux, la bouche et le nez. Sur ce chemin, la forêt s'étend jusque la 7 ème station. Il y a 12 refuges sur ce sentier ;
- Gotemba Trail : c'est le sentier le moins fréquenté (15713 grimpeurs en 2015) et le plus long. La 5ème station Gotemba Route se situe à 1440 mètres d'altitude. Il y a donc 2336 mètres de haut à monter sur 11 km. Le bus pour aller à cette 5 ème station part aussi de la station de train JR Gotemba. La montée se fait en moyenne en 7,5 heures de jour. Il y a seulement 5 refuges sur ce chemin et la descente est assez spéciale car il y a un grand banc de sable dans la descente. Le lever du soleil est visible de partout sur cette route. C'est le sentier où il est possible d'admirer les paysages volcaniques. L'ascension par ce chemin est plus facile car les pentes sont plus douces mais il y a plus de distances à parcourir ;
Voilà, vous avez toutes les informations nécessaires afin de faire l'ascension du Mont Fuji. Pour notre part, nous ne sommes pas arrivés au sommet. En faisant la route de nuit, nous nous sommes arrêtés à 3250 mètres. C'est dommage mais je pense que nous n'étions pas prêts. Alors le seul conseil que je puisse vous donner c'est Préparez-vous, équipez vous, on ne l'est jamais assez et surtout n'emmenez pas trop de choses dans votre sac à dos, de l'eau et un peu de nourriture suffit. Bon courage et bon aventure!
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